子どもが飲み込まないのはなぜ？叱る前に知りたい発達と心の理由

「いつまでもお口に食べ物が入っている……」
「飲み込めないのかな？」「ハムスターみたいになってる！」
「特定のものだけ飲みこめてないの？」

そんな我が子を前に、いろいろ考えてしまってつい焦ってしまいますよね。

でも、飲み込まないのは「わがまま」ではなく、何らかの理由があるはずです。
まずは「なぜ？」を紐解いて、今日を少しだけ楽に過ごせる視点をお伝えします。

なぜ飲み込まないの？4つの理由と対策

かみかみ、ごっくんが難しいお子さんは今どんな状態なのでしょう。ちょっとのぞいてみましょう。

1. まだ「練習中」（発達の段階）

噛む力や飲み込む力は、2〜4歳頃にかけてゆっくり育ちます。大人にとっては簡単な「ゴックン」も、子どもにとっては高度な技術です。

• 対策： 食材をもう一段階やわらかく、小さく切る。
  • 「ゴックンできたね！」と、できた瞬間を褒めてあげる。

2. 口の中が「敏感」だから（感覚過敏）

特定の食感（ドロドロ、粒々など）が、口の中で「嫌な感じ」として響いている場合があります。

• 対策： 無理に食べさせず、まずは本人が安心できる食感（白ごはん、豆腐など）を優先。
  • 嫌がる食感は無理強いせず、少しずつ慣らしていく。

3. 「こっちを見て」のサイン（心理的な理由）

飲み込まないことで親が注目してくれる、と無意識に感じている場合や、外での緊張を家での甘えとして出している場合があります。

• 対策： 食事のときはママが前か横に座って、ときおりにこっとする。忙しいママにはハードルの高いかもしれません。一緒に食卓につけない場合は、食事以外の時間に、ギュッと抱きしめる時間を増やしてみるのもおすすめ。
  • 「早くして」と言いたくなったら、あえて実況中継（「あ、モグモグしてるね」）に変えてみる。

4. 集中が切れている（環境の理由）

テレビやおもちゃに気を取られて、脳が「飲み込む」指令を忘れてしまうことがあります。そう、子どもって同時進行が苦手。そして食事に集中できる時間も短いんです。

• 対策： テレビを消し、視界におもちゃが入らない工夫をする。
  • 「お口が空っぽになったら次だよ」とルールをシンプルにする。

年齢別のサポート法

幼児期（2〜5歳）

✅一口を「ティースプーン1杯」くらいに。一口を極限まで小さくしてみましょう。
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✅一口で食べられるおかず、おにぎりで達成感アップ。

✅「おいしいね」と、まずは楽しく食べる雰囲気作りを。

「飲み込めない」という状態は、体が「これ以上は受け付けられないよ」とサインを出している状態。無理に大きな塊を口に入れると、喉がギュッと締まってしまい、余計に飲み込めなくなるという悪循環に陥りやすいのです。

子どもに伝えたい「魔法の食べ方」

• 「リスさん食べ」： 前歯でほんの少し、かじる程度から始めます。「一口」ではなく「一かじり」でいいよ、と伝えてみてください。
• 水分で流し込まない： 飲み込めないからといって牛乳やお汁で流し込むと、さらに噛む力が弱まったり、お腹がパンパンになったりします。「口の中で溶けるまで待ってもいいんだよ」と、時間を味方につける伝え方も一つです。
• 「出す」勇気も持っておく： どうしても飲み込めない時は、ティッシュにそっと出してもいい。それは「悪いこと」ではなく、自分の体を守るための大切な判断だと、おうちでこっそり教えてあげてください。

就学前後〜小学校低学年

✅「学校の給食はこれくらいの時間なんだよ」と少しずつ見通しを伝える。

✅苦手なものは「一口だけ」でOK、とハードルを下げる。

ちなみに、小学校の給食の時間は４５分ほど（準備片付けも込みですので、食べる時間は２０分ほどになります。）１年生の１学期はもう少し長く設定してくれることもあります。
量はどれくらいかというと、
低学年の給食（約530〜600kcal）を、「500ml〜600ml」のお弁当箱に、隙間なくきっちりとおかずとご飯を詰めた量に相当します。

特定のものだけ飲みこめない場合には、偏食以外にもその子のこだわりやトラウマ的な出来事が原因なことがあります。
そんなときは、「これにはこんな栄養があるんだよ～」は逆効果。
「これが食べられなくても生きていける！」くらいの気持ちでゆるやかに接してみましょう。

先生への「伝え方」のヒント

もしお子さんが毎日そのことで悩んでいるようなら、親御さんから先生へ、そっと橋渡しをしてあげてください。

「最近、給食の〇〇（特定の食材）がどうしても飲み込めないようで、本人がとても気にしています。学校では『一口だけ頑張ったら、あとは残してもいいよ』と声をかけていただけると、本人が安心して席につけるようです。家でも少しずつ慣らしていきますので、見守っていただけませんか？」

このように、「家でも頑張っていること」と「具体的な着地点（一口でOK）」を伝えると、先生も協力しやすくなります。

小学校高学年以降

✅「どんなところが飲み込みにくい？」と本人の感覚を言葉にしてもらう。

✅長年のクセがある場合は、本人が気づけるように優しく促す。

何より、楽しいはずの給食の時間が苦しいものにならないように、本人に頑張らせすぎるのではなく、周りに配慮をお願いしましょう。

「給食、一口食べられたよ！」と帰ってきたら、たとえ他を全部残していたとしても、その「一口」という大冒険を全力で褒めてあげてくださいね。

給食の時間は、人生のほんのひとときです。
それよりも、「食べられなくても、自分は大丈夫」「困った時は助けてと言える」という安心感がお子さんの中に育つことの方が、これからの長い人生においてずっと大切な「栄養」になります。

専門家に相談する目安

いやいや、うちの子の「飲み込めなさ」は・・・・・とやっぱり気になる方へ。
以下のような状態が続く場合は、小児科や言語聴覚士（ST）さんへ相談してみるのも一つの手です。

• 3歳を過ぎても固形物がほとんど飲み込めない。
• 飲み込むときに、よくむせたり咳き込んだりする。
• 食事が親子にとって、耐えがたいほどのストレスになっている。

Q＆A

Q：発達障害のサインですか？
A：必ずしもそうではありません。一時的なものも多いです。まずは「何に困っているか」を見てあげましょう。

Q：今日からできる声かけは？
A：「早く飲み込んで」を「ゴックンしたら、どんな音がするかな？」といった、楽しい言葉に変えてみてください。気が散ってしまう子には「かみ。かみ、かみ。」とちょっとおもしろくペースを教えてあげるのもいいですね。

Q：噛む力を育てるには？
A：おやつの時間にガムを噛んだり、シャボン玉を吹いたりする遊びも、口の筋肉を鍛えるのに役立ちます。

食事のときに「噛む力」を育てたいときは、おやつの時間にガムを取り入れるのもおすすめです。

たとえば、ロッテの「キシリトールガム 噛むトレ（ビリビリサイコソーダ）」は、楽しい味とパッケージで子どもにも人気です。

「遊び感覚」で噛む練習ができるので、噛む力の発達サポートにもピッタリです。

まとめ

「全部食べさせなきゃ」と思わなくて大丈夫。 今日一日を、親子でなんとかやり過ごせたなら、それだけで100点満点です。 焦らず、一口ずつの「できた」を大切にしていきましょう。

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今日もお疲れさまでした♡

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